Locos nos volvía a todos con su espectacular juego, haciendo que el baloncesto se abriera hueco en una ciudad enamorada del hockey. La “locura” estaba servida y volvió a Toronto entero locos perdidos por el deporte del aro.
Hace unas semanas, el 2 de noviembre, se retiró la camiseta de uno de los iconos de las últimas décadas de la NBA. Con una carrera más que longeva es inevitable pensar en los Toronto Raptors cuando viene a nuestra mente el protagonista de hoy. El número 15 de la franquicia del velociraptor subía a lo más alto del Scotiabank Arena en la ciudad de Toronto. Sobran las palabras cuando hablamos de este jugador, más aún si has seguido el baloncesto en este siglo, es un nombre recurrente en los jugadores que nos hicieron perder la cabeza. Disputó veintidós temporadas en la NBA y obtuvo diversos reconocimientos, como Rookie del Año, nos dejó uno de los concursos de mates más espectaculares de la historia de la NBA y fue 8 veces All-Star.
Vince y su primo
Carter llegó a la NBA en el 1998, no fue mucho antes cuando McGrady y Vince descubrieron que eran primos. No eran primos hermanos, pero cuentan que en una comida familiar Tracy McGrady coincidió con la abuela de Carter, quien le comentaba que tenía un nieto que también jugaba al baloncesto, la causalidad había hecho efecto, descubrían de este modo que eran familia. Pese a haber compartido equipo en Florida ninguno de los dos sabía de este lazo sanguíneo. Es una anécdota bastante conocida en el gremio y sin duda espectacular que estos dos jugones fueran familia por sorpresa. También es sabido que T-Mac luchó para poder compartir camiseta con Carter. Spoiler para nadie, lo consiguió, lo consiguieron y pusieron a Toronto en el mapa del mundo del baloncesto.
Una carrera legendaria
Hablar de Air Canada es hablar de magia, una carrera de las que dejan huella. De estas historias de película, su padre abandonó su familia cuando estaba en segundo grado, y aunque la familia tuvo contacto con él, Vince siempre defendió que Harry, su padrastro, era su verdadero padre.
Comenzó a jugar a baloncesto desde bien pequeño y estaba enamorado de Erving. Sus padres lucharon porque aunque se centrase en el baloncesto no abandonase su formación académica. Su tío, Oliver Lee, también fue jugador de baloncesto, una leyenda del playground que aunque fue seleccionado en el draft de 1981 para jugar en los Chicago Bulls nunca llegó a jugar en la NBA y fueron las canchas de Daytona Beach las que le dieron su fama más underground.
Jugó tres temporadas en los Tar Heels de la Universidad de Carolina del Norte. Equipo que había perdido a dos jugadores de la talla de Stackhouse y Rasheed Wallace. No obstante Vince no iba a estar solo, por la Universidad estaban Antawn Jamison y Ademola Okulaja, dos jugadores que le “comieron la tostada” en su primer año. Esto fue una motivación para Carter y en su segunda y tercera temporada siendo un jugador destacado aunque se quedó con la espinita clavada de conseguir el título universitario.
NBA y el cielo de Toronto
Fue elegido en el puesto número cinco del Draft de 1998 por los Golden State Warriors siendo inmediatamente traspasados a los Toronto Raptors a cambio de su gran amigo y cuñado Antawn Jamison. Fue la temporada del famoso lockout y fue proclamado rookie del año con 18.3 puntos, 5.7 rebotes y 3 asistencias por partido. Fue la siguiente temporada cuando se consagró como una estrella de la liga y se veían los comienzo de la leyenda. Ganó el concurso de mates en una noche histórica, era el año 2000 y recuerdo esos vídeos a la mañana siguiente de la locura que había hecho Vince. Me quedé marcado, jugábamos en un pueblo de Almería esa semana con algo más de una hora de camino, un compañero había grabado el concurso y lo puso en el autobús ¡Qué locura! Probablemente sea uno de los partidos que más “flipado” fui a jugar, después de ver esa exhibición todos queríamos cruzar el cielo de Toronto, o de Tíjola. En ese segundo año promedió 25.7 puntos, 5.8 rebotes y 3.9 asistencias por partido.
Todo lo demás es historia
No me gustaría hacer de este artículo un análisis de idas y venidas, de estadísticas y números que nada tienen que ver con lo que Carter transmitía. Las cifras son eso, cifras, y puede que haya jugadores que en su carrera hayan tenido números similares a los de Vince. Pero el número 15 de los Toronto Raptors ha sido mucho más que todo eso. Era de esos jugadores que te hacía trasnochar, la magia y el showtime al servicio del espectador. Además normalmente alejado de los focos mediáticos, sabiendo adaptarse a cada etapa de su vida baloncestística y evolucionando en roles menos explosivos cuando su físico lo fue requiriendo. Jugador de equipo, con experiencia, capaz de hacer grandes a los novatos, ¿Quién no lo querría en su equipo? Sin duda, es uno de mis ídolos baloncestísticos, uno de mis amores que tanto me hicieron valorar este deporte y que sin él seguramente querría un poquito menos al basket. Un jugón de los que sonríen, pero de los que sonríen muchísimo y además hacen sonreír a todos. Esta pasión, y lo que le debe Toronto como franquicia y como ciudad, se pudo ver reflejado perfectamente en la ceremonia de retirada de su camiseta, un emocionante discurso y unos minutos de sentimientos a flor de piel. Siempre es recomendable ver los vídeos con los que acompañamos los posts, pero esta vez, quizá es una de las más espectaculares
Gracias Vinsanity por toda esta locura
| Nombre | Vince Lamar «Vince» Carter |
| Lugar de nacimiento | Daytona Beach, Florida |
| Fecha de nacimiento | 26 de enero de 1977 |
| Equipo | Toronto Raptors, New Jersey Nets, Orlando Magic, Phoenix Suns, Dallas Mavericks, Memphis Grizzlies, Sacramento Kings, Atlanta Hawks |
| Dorsal | 15, 25 |
| Posición | Escolta/Alero |
| Altura | 1,98m |
| Peso | 100kg |
| Envergadura | 2,13 m |
Logros y reconocimientos
- Medalla de oro olímpica (Sídney 2000).
- Rookie del Año de la NBA (1999).
- Mejor quinteto de rookies de la NBA (1999).
- Una vez elegido para el Segundo Mejor quinteto de la NBA (2001).
- Una vez elegido para el Tercer Mejor quinteto de la NBA (2000).
- 8 veces seleccionado para el All-Star Game de la NBA
- Una vez campeón del Concurso de mates (2000).
- 3 veces jugador del mes de la NBA.
- 11 veces jugador de la semana de la NBA.
- Elegido Compañero del Año de la NBA (2016).
- Nombrado Jugador Más Deportivo de la NBA (2020).
Récords personales
- Puntos – 51 (2 ocasiones)
- Tiros de campo – 20 vs Milwaukee (2000)
- Tiros de campo intentados – 36 vs Philadelphia (2001)
- Tiros de tres encestados- 9 vs Memphis (2006)
- Tiros de tres intentados – 20 vs Memphis (2006)
- Tiros libres encestados – 23 vs Miami (2005)
- Tiros libres intentados – 27 vs Phoenix (2000)
- Total rebotes – 16 vs Washington (2007)
- Asistencias – 14 vs Milwaukee (2009)
- Robos – 6 (5 ocasiones)
- Tapones – 6 vs Chicago (1999)
- Minutos – 63 vs Sacramento (2001)
- Temporadas disputadas en la NBA – 22
Anotaciones
- 50 o + puntos en 3 ocasiones
- 40 o + puntos en 34 ocasiones
- 30 o + puntos en 197 ocasiones
- 20 o + puntos en 637 ocasiones
- Triples dobles en 5 ocasiones
Récords de la franquicia
Toronto Raptors
- Jugador que más minutos ha disputado en una partido: 63 minutos (23 de febrero de 2001 vs. Sacramento Kings)
- Jugador que más tiros de campo ha anotado en un partido: 20 (14 de enero de 2000 vs. Milwaukee Bucks)
- Jugador que más puntos ha anotado en un partido de playoffs: 50 puntos (11 de mayo de 2001 vs. Philadelphia 76ers, Semifinales de Conferencia)
- Más puntos totales en una temporada: 2.107 en la 1999–00 y 2.070 en la 2000–01
- Más puntos por partido en una temporada: 27.6 en la 2000–01
New Jersey Nets
- Jugador que más triples ha anotado en un partido: 9 (11 de diciembre de 2006 vs. Memphis Grizzlies)
Récords en los Playoffs de la NBA
- Jugador que ha anotado más triples en una mitad en un partido de playoffs: 8 (11 de mayo de 2001 vs. Philadelphia 76ers, Semifinales de Conferencia)
- Primer jugador de 40 años en anotar al menos 3 triples en un partido de playoffs: 3 (22 de abril de 2017 vs. San Antonio Spurs, primera ronda)
